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#科技新鲜事#4月18日晚间自媒体专稿，多年以前，互联网上曾经流传过一个非常幽默的段子，大意是说某工科男身怀绝技，但是穷困潦倒，无奈中在电线杆上贴了一张小纸条，上书“本人专业维修核潜艇、核反应堆，核弹头翻新、抛光、打蜡，回收二手航母，清洗航母油槽，航天飞机保养换三滤，高空作业人造卫星轨道维护和加油……”这个段子之所以让人捧腹，是因为以上这些维修项目目前都是不存在的，而且即使确有需要，也是不可能有人能够做到的。不过，在这些不可能的维修项目中，现在真的有一家公司能够做到其中一，那就是“给人造卫星加油和轨道维护”。
哪个公司这么牛，能给人造卫星“加油和轨道维护”？
这家公司就是大名鼎鼎的诺斯罗普·格鲁曼公司（NorthropGrumman），全球顶尖的军工商，也是一家在航天发射领域内战功赫赫的航天科技公司。
说来话长。
年12月，全球最大的卫星服务提供商Intelsat运营的一个人造卫星IS-，由于设计寿命到期，燃料耗尽，无法继续为客户提供服务。为了能够持续为客户提供优质服务，Intelsat公司曾经考虑再发射一颗替代卫星，但是这个寿命到期的卫星，实际上仅仅是燃料耗尽，无法维持正常的轨道高度和运行姿态，其他所有功能都正常，因此，Intelsat与诺斯罗普·格鲁曼公司进行接触，希望能够以远低于发射一颗卫星的代价，对Intelsat的这个IS-卫星进行“轨道维护”，也就是“加油”，至少延长其寿命5年时间，诺斯罗普·格鲁曼公司二话不说，愉快地签订了合同。
IS-卫星年10月9日，由诺斯罗普·格鲁曼公司制造的“卫星加油车”MEV-1顺利发射升空，4个月后的年2月25日，“卫星加油车”MEV-1与IS-卫星顺利实现了对接，对接完成后，MEV-1在3月底前对IS-卫星成功进行了轨道提升和姿态矫正，IS-满血复活。根据此前签订的合同，诺斯罗普·格鲁曼公司的“卫星加油车”负责让IS-卫星至少工作5年，在此期间，诺斯罗普·格鲁曼公司负责卫星的轨道维护和姿态矫正。
两个卫星正在对接尽管人类航天科技已经足以让航天器飞离太阳系，并且能够载人登陆月球，但是对一个在地球轨道上高速运行的人造卫星进行燃料补充，对其进行“加油”和轨道维护，这却是第一次，其意义绝不亚于马斯克的可重复使用载人星际飞船，很可能由此开拓了航天发射领域内一项新的革命性的业务。
诺斯罗普·格鲁曼公司的“卫星加油车”当然，诺斯罗普·格鲁曼公司的“卫星加油车”，实际上是让另外一颗人造卫星与需要进行轨道维护的卫星进行对接，然后通过“加油车”对两个卫星的合体进行轨道维护，尽管合同轨道的轨道维护期限是5年，但是实际上这辆“加油车”的设计寿命是15年，随着技术的迭代升级，预计，诺斯罗普·格鲁曼公司的这辆“卫星加油车”很可能会升级为“流动加油”业务，如果真是这样的话，那真是牛X了！
所以，下一个给核弹头翻新、抛光、打蜡的公司也已经诞生了吗？
