加工木材无非有两种方式，切割或者打磨。虽然比起掌握打磨技术，掌握切割技术（用锯、凿子、刨子、刮刀、辐刨等）需要更多的耐心和练习，但是切割更容易控制，效果也比较好。相对而言，我很少做打磨，即使做也大多使用手工工具——我并非介意磨砂机产生的噪声和灰尘。

撇开个人的偏好，我得承认磨砂机是有用的。通过它们我们可以让面更平整，让曲线更平滑，可以打造形状和圆角，或者磨光木材为上漆做准备，等等。

砂纸是靠摩擦来打磨的，同时会留下划痕。一般砂纸越细，划痕也就越细。而划痕越细，加工好的木材所显现的纹理就越明显。

用目的砂纸磨桌面时，我会一直磨到整个表面呈现均一的摩擦度，需要把所有比砂纸磨出来的痕迹深的裂痕、缺口或者刮痕都磨平。然后我再用目的砂纸磨整个表面，这样就能够去除目砂纸留下的划痕。如果我继续使用目数更大的砂纸一直这样磨下去，我最终会得到一个只有木材本身痕迹的抛光表面。

磨砂机可以通过它自身的运行方式来加以区分：驱动一个带子做连续的循环运转(砂带机)、以旋转的轴驱动一个圆盘(盘式磨砂机)、旋转一个圆柱形砂面(鼓砂机)、驱动一张砂纸在一条轨道内运动(轨道式砂光机）等。对这些磨砂机的简单介绍如下。

普通的电动磨砂机（从左上方顺时针起）：4in（10.16cm）磨光机、掌砂、砂带机和圆砂

一、砂带机

手持式砂带机用的是连续、可更换的砂带。通常情况下，砂带宽3in(7.62cm)或4in(10.16cm)，周长为20in(50.8cm)或24in(60.96cm)。砂带机主要用来做大面积的磨平工作(如桌面的打磨)。它们能快速地磨掉表面的木料，因此它们也很难控制，容易产生凹坑或者凸起。

台型砂带机的砂带比较大，通常用于磨平小的平面，或将凸起的面或曲线磨得圆而光滑。

震荡式砂带机有一个宽度为6in(15.24cm)、周长为25ft(cm)的大砂带，悬挂在台面之上的两个滚简之间做前后滑动，一个手持的压盘从砂带内侧把旋转着的砂带抵在木板上进行打磨。震荡式砂带机在工厂里是用来砂磨一些大而平的表面的。

“节时器”是一种工作原理类似压刨的台型砂带机，只不过它是用一个、两个或者三个砂带代替压刨的单一切割头，砂带绕着安装在台面上的滚轮做循环运动，.每个砂带上的砂纸规格会依次变细。起初，节时器只有在一些产量大的木工房里才能见到，现在有了稍小且相对便宜的节时器之后，它们的使用范围越来越广了。

二、盘式砂光机

手持式盘式砂光机也叫磨光机。其使用的砂盘直径通常为4in(10.16cm)~9in(22.86cm)。磨光机主要是一种金属加工工具，但它可以快速地磨去大量木料，因此用来给木头塑形效果也非常好。磨光机所做的旋转运动使它不可能顺着纹理砂磨——它总是会留下横向于纹理的划痕。

台型盘式砂光机，其砂盘直径通常为6in(15.24cm)~20in(50.8cm)，具体的尺寸要与相应的台面匹配。它适合用来磨平小块木板和接合处的末端、制作和抛光凸面、处理一些金属物件。使用时应该把木板放在砂盘向下运动的一边进行磨削，向上运动的一边会将木板抛向你的脸。

三、鼓砂机

台型鼓砂机通过旋转一个垂直的或者水平的圆柱形“鼓”(装有一个圆柱形的砂套)进行打磨。鼓的直径和长度不一。种类繁多。有些是实心的橡胶鼓，有的中间是空气。鼓砂机可用来塑形、抛光凹面和凸面，还可以加工圆角、圆边。

四、轨道式砂光机

轨道式砂光机又叫掌砂。掌砂是最温和的磨砂机，主要用来将平面和曲面打磨得更加光滑，它是木工们加工家具细节时的好助手。这种小小的砂光机仅需要1/4张砂纸。使用时，将它抵在木材表面，顺着纹理方向擦过木材，它会摇晃并形成很小的旋状磨痕，从而非常精细地磨掉多余的木料。砂纸目数较高的情况下，掌砂造成的旋状磨痕在木材上几乎是看不出来的。

半轨道式砂光机是掌砂中较大的一种，在做平面磨光时更有用，在曲面磨光中其用途就没那么大了。

五、不规则轨道式砂光机

在木工房里，对大多数表面处理工作而言，不规则轨道式砂光机(圆砂)是最好的选择。它结合了盘式砂光机的旋转打磨方式和轨道式砂光机的打旋打磨方式。这使它的功能相当强大，它在经过的地方只会留下很少的横向于纹理的刮擦痕迹。